Das Projektteam von SMART AGE verbrachte eine Woche in Brüssel, um Kontakte zu europäischen Interessengruppen und Mitgliedern des Europäischen Parlaments (MdEP) zu knüpfen, für das Projekt zu werben und die Bedeutung der Medienkompetenz für ältere Menschen hervorzuheben.
Zwei Vertreter:innen von jedem der drei Projektpartner – Bildungshaus Retzhof (Österreich), POU Čakovec (Kroatien) und Ljudska univerza Ormož (Slowenien) – nahmen an dem Besuch teil und trafen sich mit Organisationen aus den Bereichen Erwachsenenbildung und Medienkompetenz, um Ideen auszutauschen und Möglichkeiten für eine zukünftige Zusammenarbeit zu erkunden.
Kontakte zu europäischen Vertretern
Ein wichtiger Schwerpunkt des Besuchs war das Treffen mit Europaabgeordneten aus Österreich, Slowenien und Kroatien, um die Bedeutung des Projekts und die Notwendigkeit zu erörtern, die Medienkompetenz älterer Menschen zu stärken, insbesondere bei denjenigen, die in ländlichen Gebieten leben.
Das Team traf sich mit dem Europaabgeordneten Lukas Mandl (Österreich), der sich die Zeit nahm, sich über die Ziele des Projekts und dessen Fokus auf ältere Menschen in ländlichen Gemeinden zu informieren. Im Rahmen der Diskussion wurden Wege erörtert, wie SMART AGE weiter gefördert und das Bewusstsein für die Bedeutung einer zeitgemäßen Medienkompetenzbildung für Senioren geschärft werden kann.
Es fanden zudem separate Treffen mit dem Büro des Europaabgeordneten Milan Zver (Slowenien) und dem Europaabgeordneten Gordan Bosanac (Kroatien) statt, die weitere Gelegenheiten boten, das Projekt vorzustellen und die Herausforderungen zu erörtern, denen ältere Menschen im heutigen digitalen Umfeld gegenüberstehen. Das SMART-AGE-Team hatte zudem die Gelegenheit, sich mit der Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, zu treffen, die auch über das Projekt informiert wurde.
Das Treffen mit dem slowenischen Team bot die Gelegenheit, das SMART-AGE-Projekt vorzustellen und dessen Bedeutung für die Unterstützung älterer Menschen bei der Orientierung in der zunehmend komplexen digitalen und medialen Landschaft von heute zu erörtern, insbesondere für diejenigen, die in ländlichen Gebieten leben.
In der Diskussion wurde zudem die Bedeutung der europäischen Zusammenarbeit bei der Entwicklung hochwertiger und barrierefreier Lernangebote für ältere Menschen hervorgehoben. Das Treffen war besonders wertvoll angesichts des langjährigen Engagements von Dr. Zver in der europäischen Bildungspolitik und im Erasmus+-Programm durch seine Arbeit im Ausschuss für Kultur und Bildung (CULT) des Europäischen Parlaments.
Das kroatische Team traf sich mit dem Europaabgeordneten Gordan Bosanac, einer der aktivsten Stimmen im Europäischen Parlament in Fragen, die ältere Menschen betreffen. Herr Bosanac ist der Initiator einer universellen EU-Rentnerkarte, die Rentnern Ermäßigungen und ein einfacheres Reisen in ganz Europa ermöglichen würde, und er hat wiederholt darauf hingewiesen, dass kroatische Rentner zu den ärmsten in der EU gehören. Das Gespräch wandte sich schnell einem Problem zu, mit dem beide Seiten täglich konfrontiert sind: Ältere Menschen gehören zu den häufigsten Opfern von Online-Betrug, von gefälschten Banknachrichten und Investitionsbetrug bis hin zu Falschinformationen im Gesundheitsbereich und Betrugsanrufen. Für jemanden, der von einer geringen Rente lebt, kann ein einziger erfolgreicher Betrugsversuch den Verlust mehrerer Monatsrenten bedeuten. Herr Bosanac stimmte zu, dass der Schutz der Rechte älterer Menschen Hand in Hand mit Aufklärung gehen muss, die ihnen hilft, Manipulationen zu erkennen und sich im Internet sicher zu fühlen – genau diese Lücke möchte SMART AGE in ländlichen Gemeinden schließen.
Im Rahmen der europäischen Zusammenarbeit setzt sich SMART AGE für eine inklusivere digitale Gesellschaft ein, in der ältere Menschen – unabhängig davon, wo sie leben – Zugang zu verlässlichen Informationen haben und selbstbewusst am öffentlichen Leben teilnehmen können.
